日前在安可第二人生社群中導讀新書「使命感，就是超能力」，才發現 Big Why 是如此讓人害怕探詢。而我對生命意義(Meaning)、使命感(Purpose)、和天命(Calling)的探尋，則追朔自2003年的信仰之路(標竿人生)，並且五年前選擇第二職涯(Second Act)從事生涯轉型教練後，更是深入研究以上的議題。多方向研究都一致證明「使命感」(Life Purpose)是人類幸福或工作投入感最重要的因素，所以筆者將以三篇文章，整理和協助您如何重新連結(re-connect)而非普遍認為的發現(discover)使命感，而此篇將著重在這議題上重要的研究資源。
如前面所說，我首次接觸使命感是要回答「我究竟為何而活?」 「我的生命有意義嗎？」 「我活著是為了什麼目的？」當時全世界最暢銷書的牧師作者Rick Warren，在生命看似已物質化，並且毫無意義的時候，為人們勾勒出目的導向的人生。且書一開場就寫著「生命的重心不是在你！」你的存在絕非偶然，是為著神的目的和永恆來塑造你。而我也因此走上基督信仰之路，只是靈命覺醒(wake up)直到2013年由上海搬回台灣才開始進展。
一回到台灣在幾個非營利機構，開始投入青少年的生命教育時，很巧的馬上接觸到當時剛出版新書「邁向目的之路：幫助孩子發現內心的召喚，踏上自己的英雄旅程」，作者是長期研究青少年發展的美國史丹佛大學教授威廉．戴蒙（William Damon），指出在不確定性越來越高，卡住與漂浮的人生，比成功更重要的事是發現生命的召喚。
生命目的 (life purpose)指的是什麼？是一種終極的關懷，它是「為什麼？」、「為什麼你正在做你現在所做的？」、「為什麼這件事情跟你有關？」、「為什麼他們很重要？」這些問題的最終答案。目的，是一個短期目標背後更深層的原因，也是驅動我們每日大部分行為背後的動機。
在商業界，自今仍是最高TED點閱率之一「先問，為什麼？」(start with Why, Simon Sinek) ，提出黃金圈三層同心圓，由內到外分別是為什麼(why)、怎麼做(how)、與做什麼(what)。鑽研「做什麼」與「怎麼做」，不管再厲害都可以被取代，核心的「為什麼」或使命感，才是喚起深層情感、號召共同理念的關鍵。同樣在企業界非常關注的激勵員工或提升投入感，Daniel Pink 檢視了員工最單純的內在動機，既包含目的(purpose)、自主(autonomy)、和專精(mastery)。
而所有研究使命感與意義者，沒有不提到「活出意義來(Man’s Search for Meaning)」 作者 Viktor E. Frankl 意義治療大師，從集中營經歷揭示人類生命的動力在於尋出意義，人只要參透為何而活，即能承受任何煎熬，而無論處境如何，亦皆有自由抉擇的餘地。
至於我專研的正向心理學暨此學派之父 Martin Seligman則提出要「邁向圓滿」需要五個不同的幸福元素 PERMA (Positive Emotion 正向情緒，Engagement 投入，Relationship人際關係，Meaning 意義，Achievement 成就感) 其中就包含意義，而 塞利格曼指的是 Something bigger than yourself，亦即「比你自己更重要的東西」。
雖然追求生命意義與生命目的常交叉使用，但生命意義比起使命感是主觀情緒上的滿足感，而生命目的暨使命宣言(mission statement)則是精確描述以喚起深層情感和人生導航系統。「意義：邁向美好而深刻的人生」中，使命則是意義五個支柱之一：使命、歸屬、故事、超然、成長。
馬克吐溫說：「The two most important days in your life are the day you are born and the day you find out why.」（人一生有兩個最重要日子，一是你出生那天，二是你發現為何而生的那天。）畢卡索則說：「The meaning of life is finding your gift. The purpose of life is giving it away. 」(生命的意義在於發掘你的天賦，生命的目的在於把它奉獻出來。) 在下一篇我將整理在生涯教練與職涯規劃時，試驗過有效重新連結使命感的方法。期待下次見!
作者：黃卉莉
粉專：慧力教練
社團：安可第二人生